Kin Ping Meh
Kin Ping Meh
Polydor (1972)
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El Sur-Oeste de Alemania, conformado principalmente por la localidad de Mannheim y Heidelberg entre otras menores poblaciones, tuvo su propia escena musical en los años setenta. No fue muy amplia y ni tampoco tuvo muy buena acogida, siendo bastante menospreciada por las bandas y prensa del resto de Alemania. Como zona de población, la más conocida como Rhein-Neckar Área, era un área industrial donde abundaban las clases populares, siendo también uno de los motores industriales de Alemania. Aunque también tenía una rica diversidad cultural, proliferando pintores, poetas y escritores gracias al ambiente universitario. En esta zona aparecieron bandas como Nine Days' Wonder, Twenty Sixty Six o Tritonus, incluyendo también a la más prolífica de todas, siendo esta la que nos ocupa hoy: Kin Ping Meh.
La formación de esta banda de inusual nombre (extraído de un libro sobre la mitología china), data de finales de los sesenta y principios de los setenta. Estaba compuesta inicialmente por
Werner Stephan a las voces, Frieder Smitch a los teclados, Torsten Herzog al bajo, Joachim Schafer a la guitarra y
Kalle Webber a la batería. Todos ellos provenientes de bandas de música beat locales como The Graves o The Thunderbirds entre
otras bandas, la mayor parte provenientes de Mannheim. Su debut en directo se produjo en Septiembre de 1970, con una acogida bastante buena por el público, por lo que los constantes
conciertos se fueron sucediendo en clubs y fiestas universitarias durante todo 1971. A finales de ese año una discográfica como Polydor se fijó en ellos para un contrato
discográfico. Por supuesto aceptaron, y a principios de 1972 entraron en el estudio para grabar su primer disco. Por aquel entonces Schafer había abandonado el grupo, siendo
sustituido por Willie Wegner a la guitarra. El disco homónimo de King Ping Meh salió en la primavera de 1972, teniendo una acogida con mucho contraste
dentro de la prensa musical alemana, siendo un disco mediocre para algunos y una delicia musical para otros. Teniendo en cuenta que por aquella época la música alemana era un constante caldo de
cultivo, donde parecía que todo lo que sonara a marciano era una obra maestra, no es de extrañar que algunos denostaran un disco de sonido bastante básico que mezclaba tanto el rock progresivo
como el blues y pinceladas de space-rock. Pero no les fue del todo mal, este disco tuvo buena acogida aunque nunca llegaron a dar el salto internacional. Mantuvieron el contrato con
Polydor, aunque pasando a formar de una subsidiaria de ésta, llamada Zebra Récords, lo que les dio para hacer carrera discográfica durante toda la década de los
años setenta hasta su disolución en 1977. En Zebra tuvieron compañeros de sello como Epitaph, Night Sun o
Abacus. Kin Ping Meh, hasta hoy, son un clásico referente del rock progresivo alemán, con un excelente nivel de reediciones y alguna que
otra edición con rarezas, siendo bastante aceptadas por el coleccionista medio. En total fueron seis discos en estudio los que sacó este grupo y a principios de los años noventa, la discográfica
Second Battle editó un excelente doble vinilo con grabaciones en directo provenientes de conciertos datados en 1973. Este disco se tituló Hazy Age On
Stage y es una rareza hasta la fecha ya que no ha sido reeditado por el momento.
Teniendo como premisa que las comparaciones siempre son odiosas, el sonido del primer disco de Kin Ping Meh anda cercano a grupos como UFO
en su primera época con Bolton, Hawkwind o los inicios de una excelente banda como es
Wishbone Ash. Teniendo como base estos primeros datos, este disco de ocho cortes y una excelente portada exótica acorde con su nombre, no era especialmente innovador en
su sonido, y de hecho no parecían pretenderlo en ningún momento... ¡Pero la ejecución era altamente excelente! En los diez minutos de "Fairy Tales" se apoyan en el space
rock con momentos bastante hipnóticos, el sonido de órgano y guitarra serpentea durante todo el tema tejiendo un soberbio recorrido. Para "Sometime" entran en la típica
balada de corte blues que tanto proliferó en este tipo de bandas. En "Don't You Know" giran hacia el hard rock onda Deep Purple, con un
excelente Wegner a la guitarra emulando a ratos a Ritchie Blackmore, apoyado en todo momento por Schmitt con los teclados. Incluyendo también un
desarrollo expansivo a la mitad del tema con solo de batería incluido. Con "Too Many People" finaliza la primera cara del disco, siendo este un corte de música folk
donde abundan las guitarras acústicas, la armónica y los estribillos coreables. "Drugson's Trip" es otro corte de magnífico hard rock progresivo, cercano musicalmente a
la ya citada primera época de UFO (¡¡Odiosas comparaciones!!). En "My Dove" vuelven a la balada tan cliché de aquella época, aunque en este
caso pueden recordar a King Crimson musicalmente, teniendo una parte intermedia donde giran hacia la música tribal con un tremendo solo de guitarra dentro de ese cóctel
musical. "Everything" es otro tema de sonido hard-rock progresivo con ritmo machacón y órgano Hammond en su máxima expresión musical, por supuesto incluye un solo de
guitarra magnífico por parte de Wegner. El disco termina con un corte titulado "My Future", donde vuelven al sonido acústico. Como opera prima para
Kin Ping Meh supone un magnífico comienzo, teniendo momentos musicales muy interesantes en los siguientes discos que sacaron, pero personalmente yo me quedo con este
como uno de mis discos favoritos del género kraut rock alemán... Si me permitís definir como "kraut" a este disco.
Reseña de Germán Ramírez
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Más información sobre Kin Ping Meh en su facebook.